Ravin d'Aiguebelle

Du point de vue tectonique il est remarquable que la surface de chevauchement se tord là fortement : elle décrit en effet une demi voûte anticlinale à axe incliné vers l'est : cette inflexion des couches fait que ces dernières deviennent presque verticales et d'azimut E-W à la retombée sud de ce pli, c'est-à-dire là où la nappe est traversée par le lit du Bès, au sud même d'Esclangon.
En fait ce pli est simplement l'expression, dans la partie haute (charriée) de l'édifice structural, du ploiement qui affecte l'autochtone sous le nom d'anticlinal du Martellet, lequel tord notamment en antiforme le Miocène renversé de la crête du Serre. On est porté à le considérer a priori comme postérieur au charriage, encore que la direction de ce dernier, vers le sud-ouest donc simplement oblique par rapport à celle du pli, puisse permettre d'envisager que la bas de la nappe se soit moulée là sur un bombement préexistant.

Contrairement à ce que l'on attendrait a-priori, en raison de sa situation, l'écaille d'Aiguebelle n'est pas une structure d'entraînement due au charriage de Digne. Il y a plusieurs arguments en ce sens :

1/ elle a fonctionné avant ou au début du dépôt de la formation de Valensole (donc bien avant la mise en place de la nappe de Digne). En effet l'on voit, à Esclangon (sur les deux rives du Bès) que sa partie la plus distale se disloque en olistolites au sein de cette formation ;

2/ du côté où elle prend naissance (dans les ravins du Rousset) sa surface de chevauchement s'"enracine" sur des glissement couches sur couches au sein de la molasse rouge autochtone, au lieu de se connecter à celle du chevauchement de l'Unité Intermédiaire (comme le font les failles de Riedel qui affectent cette dernière, vis à vis du chevauchement de la nappe) ;

3/ enfin sa direction de mouvement n'est pas NNE-SSW, mais presque E-W car son crochon de chevauchement, le synclinal d'Esclangon, a un axe presque N-S. Elle est, par contre, très vraisemblablement en rapport avec les plis, de même vergence et d'orientation axiale similaire que l'on observe, au nord du Collet d'esclangon, dans le ravin du Vèze.

Vu dans une optique plus large la formation du synclinal d'Esclangon apparaît liée au soulèvement, au cours du Miocène, de la marge orientale du bassin molassique. Or celui-ci s'est comblé, dès le Miocène moyen, par les éboulements (qui ont alimenté la formation de Valensole) en provenance de cette marge, c'est-à-dire d'est en ouest (voire même du SE vers le NW) : l'écaille d'Aiguebelle semble avoir été l'un des accidents qui ont joué lors de la surrection de cette marge du bassin en même temps que son fonctionnement a dû contribuer à alimenter la formation de Valensole (expliquant la présence au sein de cette dernière de faciès rouges, voir d'intercalations d'olistolites de molasses rouges).