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| chaînon des Rois Mages |
Le chaînon des Rois Mages, allongé N-S, culmine à la Roche Bernaude (3222). Il domine la rive orientale de la Vallée Étroite et forme la crête frontière franco-italienne. Il est presque uniquement constitué par des calcaires et dolomies du Trias moyen, appartenant à la zone briançonnaise.
 Le chaînon des Rois Mages, vu de profil ouest depuis la mine du Blanchet (rive droite de la haute Vallée Étroite). u.R.B = unité de la Roche Bernaude ; ØgB = surface de chevauchement (renversée) de l'unite de Gran Bagna ; f.Cl = faille de la Clarée ; couv. z.h. = succession (renversée) de la couverture de la zone houillère briançonnaise (flanc inverse de l'anticlinal de la Grande Montagne). |
Du point de vue structural l'essentiel de cette montagne est formée par un empilement de nappes, épaisses chacune de 500 à 1000 m, qui sont affectées par un système de plis couchés déversés vers l'est (l'axe de ces plis est proche de N-S).
Le tout est sectionné, du côté ouest, par l'important accident N-S, à fort pendage vers l'ouest, que constitue le couloir de cisaillement associé à la faille de la Clarée. C'est en suivant cette zone disloquée que s'est creusée la haute Vallée Étroite (vallon de Tavernette) en amont des Granges de la Vallée Étroite et des deux refuges italiens de ce hameau.
 Le versant occidental du chaînon des Rois Mages vu du sud, depuis le point coté 2268, sur la crête de la Scia, à l'est du col des Thures . f.S = faille du Séru (prolongement septentrional de la faille de Lenlon) ; f.C = faille de la Clarée u.B = unité briançonnaise de Roche Bernaude ; a.G = anticlinal couché de la Pointe Gaspard ; s.B = synclinal couché de la Roche Bernaude ; uGB = unité briançonnaise de Gran Bagna ; u.GB = sa surface de chevauchement, renversée : ce n'est que par un effet de perspective qu'elle donne, vers la droite, l'impression de se redresser fortement (voir le cliché suivant) ; ØS = surface de contact tectonique de l'unité briançonnaise des Sette Fontane (u.sF) avec u.GB. |
Sur cette tranversale la faille de la Clarée prend, dans ses parties hautes, un pendage vers l'ouest caractérisé, alors que ce pendage est plus modéré, voire inverse dans ses parties basses. Cette disposition est notamment attestée par la présence d'un lambeau isolé, plaqué sur la pente ouest du sommet de Roche Bernaude : cette petite klippe a en effet une constitution typique de la lame de terrains qui est souvent incluse dans le couloir de cisaillement associé à la faille de la Clarée, car elle est formée de cargneules, accompagnés de quartzites et même de gneiss du Sappey. |
Dans cet empilement d'unités on constate que les successions stratigraphique sont plus souvent disposées à l'envers qu'à l'endroit ; de plus les surfaces de chevauchement font reposer des terrains plus récents sur des terrains plus anciens (et non l'inverse), les uns et les autres étant renversés. Cela conduit à y voir un dispositif d'imbrications postérieurement renversé, selon le schéma quasi général à la marge oriental du Briançonnais (le fait que l'unité la plus basse de l'édifice soit d'origine relativement interne, puisque piémontaise, conforte cette interprétation).
 L'extrémité méridionale du chaînon des Rois Mages vue du sud, depuis le lacet supérieur de la route du col de l'Échelle (versant italien) u.B = unité briançonnaise de Roche Bernaude ; a.G = anticlinal couché de la Pointe Gaspard ; u.GB = unité briançonnaise de Gran Bagna ; u.sF = unité briançonnaise des Sette Fontane ; u.R = unité piémontaise externe des Rocce del Rouas. La perspective, plus favorable que sur les clichés des versants ouest et est, permet de mieux apprécier l'attitude (très renversée vers l'est) des surfaces de chevauchement qui séparent les unités empilées. L'unité originellement la plus basse (avant renversement) est celle de Roche Bernaude, maintenant la plus haute. |
L'unité qui forme la partie supérieure et la masse principale de la montagne (unité de Roche Bernaude) est en fait la plus basse de l'empilement originel. Elle est affectée d'un enchaînement de deux plis couchés pluri-hectométriques (anticlinal de la Pointe Gaspard surmonté du synclinal de Roche Bernaude). Ces plis se repèrent surtout par les répétitions, alternativement à l'envers et à l'endroit, de la succession des carbonates triasiques mais leurs charnières sont difficiles à voir (en grande partie parce qu'elles sont rompues par des failles mineures à faible pendage) même sur les parois des vallons orientés E-W (vallon des Sables, vallon Froid) qui échancrent les abrupts de la montagne.
L'unité à laquelle appartiennent les falaises du pied de
versant des deux rives de la vallée Étroite jusqu'aux abords du coude de la vallée est l'unité de la Gran
Bagna. Elle est en fait la seconde, de bas en haut, de l'édifice
originel avant son renversement. Elle était à son tour recouverte par l'unité des Sette Fontane, originellement plus élevée, qui est elle aussi briançonnaise mais qui n'affleure qu'au sortir de la Vallée Étroite.
Enfin cette dernière était recouverte à son tour par une unité des Rocce
del Rouas
que ses faciès (dolomies noriennes et Lias) conduisent a rattacher au domaine piémontais externe ; on doit très certainement y voir l'homologue et même le prolongement de celle plus septentrionale, du Grand Argentier et l'équivalent de l'unité, plus méridionale, du Chaberton.
 Le chaînon des Rois Mages et ses abords sud-orientaux en versant italien, vus d'enfilade, du sud - sud-est, depuis le col des Acles (frontière franco-italienne à l'est de Névache) f.Cl = faille de la Clarée ; f.A = faille des Acles (f.AW = branche ouest, principale ; f.AE = branche est = faille des Baisses) u.B = unité briançonnaise de Roche Bernaude ; u.GB = unité briançonnaise de Gran Bagna ; u.sF = unité briançonnaise des Sette Fontane ; u.R = unité piémontaise externe des Rocce del Rouas ; u.gA = unité piémontaise externe du Grand Argentier ; u.L = unités ligures. a.G = anticlinal couché de la Pointe Gaspard ; s.B = synclinal couché de la Roche Bernaude. ØGB = surface de chevauchement (renversée) de l'unité briançonnaise de Gran Bagna ; ØPE = surface de contact tectonique (renversée) de l'unité u.PE avec u.GB. (voir le bloc diagramme schématique interprétatif, à la fin de cette page et la coupe de l'extrémité sud du chaînon à la page "Échelle") |
Cet édifice structural domine, du côté est, les pentes du valle della Rho, qui sont ouvertes dans les schistes lustrés ligures : cette situation elle aussi est une conséquence du fort rétrodéversement* qui se manifeste dans ce secteur des confins du Briançonnais avec le Piémontais.
Mais il est à remarquer que, entre la latitude septentrionale du col de la Roue et celle, méridionale, de Bardonècchia les deux unités les plus orientales, des Sette Fontane et del Rouas sont absentes : c'est l'unité de Gran Bagna qui est en contact direct avec les schistes lustrés ligures. Ce contact, jalonné de cargneules, est fortement penté vers l'ouest et semble clairement correspondre plutôt au passage de la faille des Acles, cette dernière tranchant en biseau les unités en surhaussant celles de sa lèvre orientale (voir le bloc-diagramme ci-après).
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Bloc diagramme schématique montrant les rapports entre les diverses unités superposées par le charriage et juxtaposées par le jeu des failles longitudinales tardives. Faille des Acles (f.A) = faille d'Arrondaz (f.Ar) ; "faille de la Clarée"
(f.Cl) = faille du Jeu (f.J). Les couleurs sont celles de la carte ci-après |
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Carte structurale schématique En brun rouge les failles extensives du grand linéament
du Briançonnais oriental : extrait de la carte d'ensemble du Briançonnais
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Carte géologique simplifiée
des montagnes entre Névache et Bardonecchia
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble
des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°",
par M.Gidon (1977), publication n° 074
catalogue des cartes locales de la section Briançonnais
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| Vallée Étroite |
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Bardonecchia |
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