figure plus grande (à charger)

Quatre coupes transversales au chaînon du Mont du Chat, aux environs nord et sud du Col du Chat.
Le Col du Chat se trouve entre les coupes 1 et 2 ; le tunnel du Chat est tracé en rouge sur la coupe 2
Ces coupes sont orthogonales aux azimuts des strates (la variation de ces azimuts résulte de la courbure de l'axe anticlinal du chaînon).

La morphologie de ce secteur, différente de celle du reste du versant, a tous les caractères de celle d'un paquet tassé*. Elle est sans doute due à un énorme effondrement du flanc ouest de la montagne.

Cette interprétation nouvelle (qui n'est donc pas figurée sur la carte géologique au 1/50.000°) semble effectivement soutenue par trois groupes d'observations :
1 - Le raide talus d'éboulis qui délimite, du côté amont, les pentes de Vacheresse par rapport aux affleurements sains de la crête, a une disposition et un tracé (incurvé vers l'aval au nord comme au sud) qui semble bien correspondre à celui d'une ancienne crevasse d'arrachement : c'est selon cette ligne que la masse effondrée a dû se détacher, avant que - comme toujours dans de tels cas - les éboulis provenant de l'effritement de sa lèvre supérieure soient venus combler la crevasse.
2 - Le rebord inférieur du plateau est armé par des calcaires récifaux du Kimméridgien supérieur, dont les affleurements dominent brutalement les pentes plus douces de Verthemex, où affleurent les molasses miocènes. Ceci suggère que ce matériel jurassique recouvre les molasses et ne s'enfonce pas dessous. De plus ses affleurements avancent ainsi nettement plus loin vers l'ouest que l'alignement des affleurements de Crétacé du flanc ouest du pli, qui sont absents ici mais visibles plus au nord (montagne d'Affouage) et plus au sud (ruines des Villas Doria).
3 - la crête morainique qui couronne le plateau ne se prolonge ni au nord ni au sud. Le caractère très local de cette conservation est étonnant. Il s'explique si l'on considère que, appartenant au tassement, la moraine a été décollée du versant et ainsi mise à l'abri de l'érosion qui, sur le reste de ce versant, a déblayé par de multiples ravinements les autres traces de ces hautes moraines.
On peut donc envisager que cette crête ait été celle du maximum de Würm, malgré son altitude actuelle a priori trop faible (on attendrait plus volontiers 1400 m), car elle a due être abaissée d'une valeur correspondant à la perte d'altitude du paquet tassé.

Il est à noter que ce tassement se situe à l'altitude où devrait passer le chevauchement du Mont du Chat, conformément à la géométrie qu'a révélé, sur cette transversale de la montagne, la galerie d'assainissement du Bourget. C'est donc probablement la présence de ce paquet tassé qui explique que l'émergence de cet accident soit ici invisible, car masquée sous les matériaux effondrés.
Cette considération rend plus que vraisemblable l'interprétation selon laquelle cet accident correspondrait simplement au chevauchement du Mont du Chat que l'on suit plus au nord, dans le bas du versant occidental de la crête de la Dent du Chat, jusque dans les pentes de la montagne d'Affouage, où il fait chevaucher la voûte anticlinal du Mont du Chat sur la succession renversée de Trouet.