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Le béton phosphaté
À leur base les marno-calcaires du Sénonien inférieur reposent en accordance (sans changement de pendage des couches) sur la Lumachelle. Ce contact correspond à une lacune (absence de dépôt) de l'Albien - Turonien.
On trouve localement, le long de ce contact
(au Charmant Som ou à La Fracette notamment), un niveau
(discontinu) de 10 cm à 1 m d'épaisseur de grès
verts, qui se dilue vers le haut dans le premier banc de marno-calcaires
sénoniens.
Ces grès sont chargés - voire pétris - de
granules centimétriques bruns de nature phosphatée.
Certains de ces nodules sont des fragments de coquilles (ammonites,
brachiopodes etc...) dont l'étude paléontologique
montre que leur âge correspond à divers niveaux de
l'Albien.
La présence de ce niveau montre donc que la lacune n'est
pas due à une émersion mais à l'action de
courants sous-marins. Ces derniers empêchaient le dépôt
des particules fines calcaréo-argileuses mais laissaient
tomber, par place, des fragments plus gros où s'étaient
concentrés des résidus de dissolution.
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Fragment d'un affleurement de béton phosphaté (Grand Som) On y voit trois coquilles d'ammonites, chacune d'une taille voisine de 3cm., appartenant aux genres Hypacanthoplites et Leymeriella, de la base de l’Albien.
(cliché original et déterminations obligeamment communiqués par M. Michel DELAMETTE) |
La formation qui couronne les falaises urgoniennes n'excède guère 50 m. d'épaisseur mais représente un niveau facile à repérer. Elle se caractérise par son litage en petits bancs décimétriques répétés, par la patine brunâtre de ses bancs à cassure rousse et souvent par la végétation qui lui est associée, buissonnante ou d'herbages vert sombre. On qualifie traditionnellement de "Lumachelle" ces bancs, d'âge Aptien supérieur.
Le faciès de cette formation ne répond
pourtant que rarement à la définition exacte du
terme "lumachelle" car les débris d'huîtres
y sont présents mais non prédominants. Il s'agit
plutôt d'un calcaire crinoïdien, où l'on observe
fréquemment de belles encrines (fig.
), voire
des piquants d'oursins, à la surface des dalles mises à
nu et corrodées par la dissolution.
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